No
meio da caatinga nordestina, o Piauí abriga a maior concentração
de sítios arqueológicos das Américas, com cenários
pré-históricos que vem atraindo pesquisadores de todo o mundo.
Parte dessas preciosidades está resguardada nos parques nacionais
da Serra da Capivara e da Serra das Confusões, áreas contíguas
localizadas bem no sul do Estado, a 573 Km da capital, em São Raimundo
Nonato. O conjunto é uma das únicas áreas de proteção do ecossistema tipicamente brasileiro da Caatinga ou "Floresta Branca", com sua fauna e flora específicas. Na Serra da Capivara também está instalado um dos maiores museus arqueológicos a céu aberto da América Latina mantido e administrado pela Fundação Museu do Homem Americano - Fumdham. Patrimônio cultural da humanidade, ali já foram localizados mais de 400 sítios arqueológicos e catalogados mais de 50 mil objetos, entre eles utensílios de pedra lascada, carvões de fogueira, machados de pedra, pedaços de objetos de cerâmica, urnas funerárias e 23 mil figuras rupestres.
Até pouco tempo atrás, o mais antigo registro da presença do homem nas Américas retroagia a 12 mil anos. Porém, as pesquisas na área permitem concluir que o homem americano nasceu bem ali, há pelo menos 50 mil anos, quando uma imensa floresta tropical úmida cobria a região, hoje completamente seca.
A maioria das atrações que podem ser visitadas encontra-se na Serra do Capivara, uma vez que a área da Serra das Confusões está sendo estudada. Ali estão formações rochosas típicas, como a Pedra Furada e o Arco do Triunfo, que logo se tornaram cartões-postais da região. Outros pontos bastantes conhecidos são o Sítio do Meio, o Baixão das Mulheres, O Baixão da Pedra Furada, o Circuito das Canoas e o do Caldeirão dos Rodrigues.